可是，甘油的真面目却完全两样，纯净的甘油是白色的。它在17℃时熔化。普通的甘油里因为含有一些水分或杂质，所以变得不易凝固了。

甘油具有甜味，这与它的结构有关系，在化学上，由一个氢原子与一个氧原子手拉着手结成的基团——OH，叫做。一般来说，（如和等）和（如和等）里所含的羟基越多，它就越甜。甘油跟单糖分子相像，在它的分子里含有三个羟基，所以也带有甜味。

甘油是皮肤的“卫兵”，因为它能吸收水分，不仅能保护皮肤，不让北方来客——寒流夺走水分，防止燥裂，而且还能从寒流中夺来水分。